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  齐大人也笑，“是，我想起他来了。他的文章做得还甚甚可看，为何今年只得了院试第十一名？”

  赵学正笑道，“府台大人公务繁忙，想是不晓得派的提学道是哪个吧？”

  “是哪个？”齐大人微愣，“本府确实未曾去打听。”

  “是本朝最最有名的酸腐学道秦学道！”

  “哦，原是他。”齐大人释然，“本府依稀记得汪颜善的文章辞藻华丽，难怪他看不上。”

  赵学正点头，“是。府台大人只看今日归宁府的秀才中，有一半儿都是如他那般模样。若换个学道来，林延寿如何能排院试前十？那汪颜善未必是第十一，做个院案也是可能的。”

  这话一出口，在场经历过科考的官员均有感同身受的意味，真是时也运也！

  众人唏嘘感叹一会儿，仍回到正题上来，赵学正问道，“汪颜善拨贡进京入国子监，府台大人意下如何？”

  齐大人略沉思片刻，点头。

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  6仲含四五人跟随姚山长下山时，都认为只是逛书市，谁成想他还要赴知府大人的宴会。他们是没有资格入室拜见知府大人，甚至宴席也没他们的份儿。

  这四五人草草在外面的小馆子中用了午饭，除了那日与6仲含因元时刻版一书起了短暂口角的陈尚英要去逛逛运河沿岸，其余四人又回到酒楼后院的石亭子中，翻看各人在书市淘地书，坐等宴会结束。

  “6兄，赵兄，”陈尚英自外面大踏步走来，进了亭子，叫道，“嗳，别看书了。我说一个事儿与你们听听！”

  “什么事儿，”赵君正好奇问道。

  陈尚英往酒楼里看了一眼，压低声音道，“方才我在外面闲逛，路过一个茶摊，那茶摊里，正坐着两个书生在那里闲话，我初时没注意，谁知竟听到汪学兄的名字，便也买了碗茶，坐听他们说些什么。你猜我听到了什么？”

  赵君正催他，“谁能猜到？有话快说！”

  陈尚英挤到众人中间儿，向他们招手，几人只好围将过来，唯有6仲含仍端坐着看书。陈尚英叫道，“仲含兄，你还在生我的气？”

  闻听此言，6仲含抬起头来，笑道，“大丈夫岂能如此小肚鸡肠？早已不气了。”

  陈尚英道，“你莫诳我！若我不把卖书地银子接济同窗，你也不气？”

  6仲含只是笑而不答。

  陈尚英情知这话说也是白说，便不再理他，转头与另外几人道，“那两个学子说，汪学兄没进学前，曾聘过的一个苏姓女子，家住在旧城北门，她与汪学兄原是自小相识，订亲五年有余，算是青梅竹马一对壁人。谁料想，院试还没考完，汪学兄家里便要退了苏家的亲事，转聘城南门外做酒楼营生的潘家小姐。惹得得苏小姐与其父大怒，借着去汪家写婚书之际，请了队喜乐，在汪家门口吹吹打打，恭喜他们退得自家亲事，另攀高技儿，将汪学兄一家大大的羞辱一回。”

  “听那两人说，潘家家财有上万之多，而这潘家小姐又是个独女……啊，听那两人的话头，这苏家小姐好似也是个独女，只是家中只有个小铺子。”

  赵君正问道，“这是何时生的事，怎么我们没有听到半点风声？”

  陈尚英道，“我们读地是大班，与那小班的童生们本就往来不多，再者，这一月里，统共才下过两次山，哪里听去？”

  说完又连连摇头，“那二人还说苏家小姐长得甚是美貌，可惜了……”

  6仲含凝眉，“汪学兄竟是这等人么？莫不是家人背着他做的，他不知罢？”

  陈尚英见将6钟含的注意力也引吸过来，颇为得意，便把听到的细技末节，或是真的，或是讹传的，统统说与几人听。

  最后陈尚英总结道，“便是家人背着他做的，若不合他心意，怎的凶脸上没有半点抑郁之色，一副春风得意的样子？不过那苏家小姐此举也甚是……须知我们读书人是要名声地。”

  赵君正想了想，笑道，“我们回书院必经北城门的。那一路上倒是有许多小铺子，只是不知是哪一间。不若我们趁今日有闲暇，一间一间逛去，探访探访？”

  陈尚英连连附合，“好，这个提议甚合我心！”

  6仲含摇头，“我是不去的。”

  话音方落，赵陈二人都一齐转向他，“你这人好生没儿！”

  正说着，突听酒楼内喧哗，众人心知是酒席已散，赶忙起身整衣，自后门进了大堂，进秀才们三三两两的下楼，边悄声议论，“拨贡去国子监为何会选那姓汪的？他只得第三名，便是胡兄不愿离家，还有林延寿呢！”

  身后一个年老的秀才伸头劝道，“噤声吧！知府大人已定下了，何苦还要再议论？”

  另一人悄悄道，“自古拨贡地秀才都会挑选才貌双全的，且不说林延寿今日来迟，对知府大人不敬，言谈举止也与汪颜善相差甚远，至于才学嘛，只差一名，能差到哪里去？”

  一众人议论着，闹哄哄的出了酒楼。

  过了好一人儿，林延寿才独自一人摇摇晃晃，自二楼慢慢走下来，头半垂着，一副无精打彩的样子，身形落在几人眼中，甚是落寞。

  几人相互对视，均不知该如何劝。在这些学子心目中，进入国子监，几乎是鲤鱼跳龙门，只需纵身一跃。现在这机会生生被旁人抢去了……